株式会社Vital core

ノリさん：まず、株式会社バイタルコアでは、どのような事業をされているのでしょうか。

山中さん：今いる人員で回せる組織をつくろう、というところで、中小企業様向けに社員さんの生産性向上をお手伝いする事業を行っています。

今、人手不足が中小企業の中で大きな課題になっていますよね。そこに対して、新たな人を入れることだけを考えるのではなく、今いる社員さんを大事にして、その方たちの生産性を上げることで企業の強みにしていこう、という考え方です。

ノリさん：「生産性を上げる」といっても、企業によって課題は違いますよね。

山中さん：そうですね。特に私たちの場合は、フィジカル面からアプローチするのが特徴です。

最初にフィジカルチェックで身体の状態を確認したり、実際に仕事をされている現場環境を分析したりして、「生産性を低下させている原因がどこにあるのか」というところから見ていきます。そのうえで原因に対する施策を考えていきます。

ただ、上から「これをやってください」「あれをやってください」と言われても、社員さんとしてはなかなか取り組みにくいと思うんです。

ですから、社員さん自身にも考えていただきながら、主体的に施策に取り組んでもらう。その過程を私たちが伴走して支援していく、という形を取っています。

ノリさん：一般的な経営コンサルティングとも少し違いますね。

山中さん：そうですね。経営コンサルとはまた違って、私たちはフィジカルから入っていきます。入り口が少し違うのかもしれません。

ノリさん：そもそも、この事業を始めようと思ったきっかけは何だったのでしょうか。

山中さん：もともと私は医療職で、病院に勤めていました。

その現場で働く中で、仕事を通して身体を壊してしまった患者さんに多く出会ったんです。

病院は基本的に治療を提供するところなので、病気になったり、怪我をしたり、身体を壊した後に来られますよね。

でも、そこで働いているうちに、「身体を壊してからでは、手遅れになってしまうケースも多いよね」と感じるようになりました。

それを分かっていながら、ずっと同じ場所に身を置き続けていることが、だんだん自分の中で無責任なように感じるようになったんです。

だったら一歩外に出て、身体を壊してから治療するのではなく、その前の段階で予防する取り組みをしたい。それが開業のきっかけでした。

ノリさん：当時、同じように企業へ入り込んで予防に取り組む会社はあったのでしょうか。

山中さん：私が調べた限りでは、あまりありませんでした。

「予防」という意味では、健康診断の結果をきちんと確認しましょうとか、必要な人には受診を促しましょうとか、健康を管理する領域のサービスはありました。

ただ、実際の現場まで入り込んで、分析から始めて、その会社や社員さんに寄り添いながら、例えば、運動習慣が身につくところまで伴走するような、根本的な解決を目指すサービスはなかなかなかったんです。

私は、管理するだけではなく、本当の意味で身体が健やかな状態になってもらうところまで突き詰めたかった。

だから、「それなら自分でやるしかない」と、治療から予防へ踏み出しました。

ノリさん：「予防」という言葉だけでも少し説明しきれない事業ですよね。

山中さん：そうなんです。概念として説明するのは少し難しいんですけど、一つ言えるのは、一人ひとりが自分で自分の身体をケアできる状態をつくっていく、ということですね。

私たちがずっと何かをしてあげなければ成り立たない状態ではなく、自分自身で身体の状態を理解して、自分でケアできるようになっていく。

そこをつくることが大切だと考えています。

ノリさん：その中でも、「起業しよう」と決意する最大のきっかけになった出来事はありますか。

山中さん：一人の患者さんから言われた、「もっと早く知りたかった」という言葉です。

その方は、仕事が原因で身体を壊して入院しました。その後、仕事に復帰できない状態になってしまったんです。

男性の方だったのですが、働けなければ当然、収入にも影響します。ご家族がいて、当時、娘さんも学生でした。学費などもかかる中で、だんだん生活が困窮していく様子を見ていました。

その方が退院される時に「もっと早く知りたかった」と言われたことが、すごく自分の中に残りました。

それまでも、「このままでいいのかな」という思いはありました。でも、その一言があったことで、「やっぱり外に出なきゃいけない」と思えた。

起業を決めるうえでは、本当に大きなきっかけでした。

ノリさん：実際に経営者になってから、価値観が変わった出来事はありましたか。

山中さん：もう、めちゃくちゃ変わりました。

病院での経験から、「これはやらなければいけない」という思いを持って外に出ました。

それで企業さんへ話をしに行くと、「健康は大事だよね」と皆さん共感してくださるんです。最初は、「よし、伝わった」と思いました。

でも、その次に言われたのが、「ただ、うちも他にやることがたくさんあるからね」ということでした。

経営者の方は、売上のことも考えなければいけない。採用の課題もある。今であれば物価高などもあります。いろいろな課題を同時に抱えています。

健康が大事なのは皆さん分かっている。でも、会社経営における優先順位を考えた時に、どうしても後ろに行ってしまうことがあるんです。

これは、起業する前の自分にはあまり見えていませんでした。

自社の社員さんが元気で、健やかに働けるのであれば、経営者の皆さんは喜んでくれるだろうと思っていた。

もちろん、それ自体は間違っていないと思います。ただ一方で、「一日でも早く人を採用しなければならない」といった、目の前の現実的な課題も企業にはある。

そこに気づいた時は、自分が想像していたものとのギャップを感じました。

ノリさん：そのギャップを、どのように乗り越えていったのでしょうか。

山中さん：完全に乗り越えたというより、健康を入り口に、経営課題全体を一緒に解決できる体制へと広げている最中です。

私たちの思いに共感して「やりたい」と言ってくださる方もいます。一方で、企業には健康以外にもさまざまな課題があるということも教えていただきました。

だったら、そういった課題も含めて、より総合的にお手伝いできる体制をつくればいいんじゃないか、と考えるようになりました。

今はサービスの幅を広げるため、さまざまな企業と連携しながら、悩みを抱えている経営者の方を支援できる体制づくりを進めています。

ノリさん：支援の幅を広げることが、本来やりたかったことにもつながっていく。

山中さん：そうですね。

私はもともと医療職だったので、「人のために」とか、「困っている人を助けたい」という思いは強い方だと思います。

経営者として外に出てみたら、経営者にも困っている方がたくさんいることが分かった。

患者さんではないけれど、困っている人がいるのであれば、自分にできることで支えたい。

義務という言い方とは少し違うかもしれませんが、自分の中ではそう感じています。

ノリさん：会社を経営するうえで、売上や成長以上に大切にしている軸はありますか。

山中さん：売上は大事です（笑）。この立場になって、本当に大事だと感じています。

ただ一方で、お金を一番にはしたくないという思いがあります。

大事にしたいのは、「お客様の困り事を解決するために、自分は何をするのか」というところです。

誰のためのサービスなのか。この軸だけは、ぶらさないようにしたいですね。

そこを大事にしていないと、売上だけを追いすぎてしまったり、違う方向へ進んでしまったりする可能性があると思っています。

だから、自分の中では「誰のための、何のためのサービスなのか」という軸だけは、ぶらさないようにしたいと思っています。

ノリさん：バイタルコアの強みを挙げるとしたら、どんなところでしょうか。

山中さん：一番は、「伴走支援」というサービスの形だと思います。

もう少し噛み砕いて言えば、きちんと寄り添って、パートナーとしてお付き合いさせていただくということです。

例えば病院であれば、身体の痛みや風邪などの症状があれば受診し、薬などによって症状を和らげてもらえます。それで、その時の症状は良くなるかもしれません。

でも、もともとの生活習慣など、原因になっている部分まで変わらなければ、一時的な対処で終わってしまうことがありますよね。

これは病院だけに限ったことではないと思っています。

世の中には、起きている問題に対処するサービスはたくさんあります。でも、「そもそも、なぜその問題が起きたのか」という原因から考えて、自分たちで再び問題が起こらないように管理できる状態まで持っていくためには、サービスを一度提供したり、何か物を渡したりするだけでは難しい。

一緒に走りながら取り組んでいかなければ、本質的な改善にはつながらないと、最近ますます感じています。

だからこそ、「伴走する」という形は私たちの強みですし、これからも大切にしていきたいですね。

ノリさん：一度関わると、支援期間も長くなりそうですね。

山中さん：長くなると思います。

その分、支援を受ける企業側の熱量もすごく大切です。「何かやっておいてください」という状態だけだと、なかなか成立しにくい。

私たちに丸投げして終わりではなくて、一緒に取り組んで、一緒につくっていくイメージです。

その場だけの対処であればできるかもしれません。でも大切なのは、「1年後にも今の良い状態を保てているか」ということだと思っています。

ノリさん：では10年後、バイタルコアをどのような会社にしていきたいと考えていますか。

山中さん：まずは東海地区を中心とした地域ですね。

この地域の皆さんが、心身ともに健やかに暮らせること。それだけでなく、社会的にも、経済的にも健やかに暮らせる社会をつくるお手伝いがしたいと思っています。

その中で企業さんなどに関わりながら、地域を支えられる存在になることが、10年後の目標です。

今は、先ほどお話ししたように、自分が最初に考えていたことと企業側の課題との間にズレもありますし、まだまだ課題も山積みです。

そういったものを一つずつクリアしていきながら、地域にとって「なくてはならない存在」「なくてはならない会社」と言っていただけるような立ち位置を目指したいですね。

ノリさん：企業や働く人たちを、表からというより下支えしていくような存在になっていくのでしょうか。

山中さん：そうですね。もともと事業を始めた動機にも、「受け皿になりたい」という思いがありました。

今、子ども向けのサービスや高齢者向けのサービスはいろいろあります。

でも、働き盛り世代に向けたものは、それほど多くないと感じています。

一方で、負担が大きいのもその世代だと思うんです。

自分自身もその世代なので、実際に感じることがあります。

働く世代の方々は、一日の多くの時間を職場で過ごしています。だからこそ私たちは、企業を通じて、そこで働く世代を支えていきたいと考えています。

まずは働いている世代の方々を下支えできる受け皿として機能できるように、私たち自身がもっと強くなっていかなければいけないと思っています。

ノリさん：今後はAIやDXによって、企業の中でも人の手がかからない仕事が増えていくとも言われています。

山中さん：そうですね。「AIが出てくる」「DXが進むから、人の手がかからなくなる」といった話はよくあります。

ただ、パソコンが普及し始めた頃にも、『仕事の効率が上がれば、人の仕事が減るのではないか』という議論はあったと思うんです。

でも、今はどうかというと、みんながパソコンを使いながら仕事をしていますよね。

そう考えると、これからも人が担う部分は必ずどこかに残ると思っています。

その一方で、働く人の数そのものは減っていく。

だったら、一人ひとりの生産性を高めていかなければ、日本全体としても厳しくなっていくと思うんです。

だからこそ、働く人が健やかな状態で、自分の力を発揮できる環境をつくる。

企業とそこで働く人たちを下支えする、そんな存在になっていきたいと思っています。